ลักษณะ : มีลำตัวแบน หลังโค้ง ท้องแบนราบ
หลังใหญ่มีแผ่นกระดูกหนา ปากอยู่ด้านใต้ มีหนวด 3 คู่ หนวดคู่ที่ริมฝีปากมีขนาดยาว และหนวดอีก 2 คู่ มีขนาดสั้นอยู่ที่ใต้คาง และหนวดแต่ละเส้นมีแขนงเล็ก ๆ เรียงเป็นแถว ครีบหลัง และครีบอก มีก้านครีบเดี่ยวเป็นหนามแข็ง ครีบไขมันมีขนาดใหญ่ ครีบท้องเล็กปลายครีบแหลม

ลำตัวค่อนข้างยาว ด้านข้างแบน หัวเล็ก ปากค่อนข้างเล็ก อยู่ปลายสุด มีหนวดสั้น ๆ และเล็กจำนวน 2 คู่ อยู่ที่ ขากรรไกรบนและล่างปลายหางคอดลึกเป็นมุมแหลม
คอดหางมีจุดสีดำ 1 จุดกระพุงแก้มบริเวณแผ่นปิดเหงือก มีรอยแต้ม สีส้มคล้ายรอยช้ำ จึงได้ชื่อว่า “ปลาแก้มช้ำ” บริเวณช่องเปิดเหงือกมีสีแถบดำ